Publication : 02 / 10 / 2020

Le partage de mes connaissances en matières de données ouvertes (open data) est un exercice qui me passionne particulièrement depuis quelques années. Ces dernières années, l’intérêt du public pour l’open data n’a cessé de croître au fur et à mesure que les initiatives de sensibilisation et de plaidoyer se multiplient. Et, plus je constate que de nombreuses personnes et organisations comprennent l’intérêt de l’accès à l’information pour différents usages, plus je me réjouis.

Ainsi, le vendredi 25 septembre dernier, j’ai eu le plaisir de dérouler une présentation intitulée “Introduction aux données ouvertes et enjeux en période de Covid-19” devant une trentaine de personnes issues de plus de 15 différentes organisations de la société civile. C’était à l’occasion du lancement de l’atelier de co-création sur la conception et la validation du protocole d’élaboration du baromètre citoyen de la gestion du Covid19 au Bénin.

Cette activité est la première de l’initiative “Baromètre citoyen du Covid-19 au Bénin”, un projet porté par l’organisation Voix et Actions citoyennes et financé par l’Agence Française de Développement dans le cadre du « PAGOF » (Projet d’appui aux gouvernements ouverts francophones) et mis en œuvre par CFI, agence française de développement médias et Expertise France.

Ma présentation en résumé

J’ai donc fait une présentation d’une demie heure en deux temps qui pourrait se résumer tel qu’il suit. Dans un premier, j’ai entretenu les participants sur la notion de données ouvertes. Il faut dire que la quasi totalité n’avait jamais entendu parler des données ouvertes avant ma présentation. Autant dire que le temps était assez court pour faire une présentation approfondie sur le sujet. Mais avec des exemples “terre à terre” j’ai pu rapidement aiguiser leur appétit pour le sujet.

En partant de la définition d’une donnée, je leur ai expliqué ce qui caractérise une donnée ouverte (restrictions, coût, usage, etc). Ils ont également appris que les données existent partout et qu’ils en produisaient aussi des quantités importantes chaque jour. Nous avons discuté brièvement de l’état des lieux des données ouvertes au Bénin tout en précisant les données importantes dont on a besoin pour faire des réalisations à fort impact socio-économique.

Dans un second temps, il s’est agit d’entretenir les participants sur les enjeux des données ouvertes en période de crise sanitaire comme celle relative à la pandémie de Covid-19. En résumé, les données ouvertes est d’une importance capitale dans la gestion de la crise sanitaire. Elles permettent de mieux informer le public (gestes barrières, situation en temps réel, lieux de prélèvement/test, etc). L’open data permet aux communautés scientifiques et académiques de trouver des solutions pour stopper la pandémie. Il permet aussi de s’assurer de la transparence dans la gestion des fonds publics alloués à la gestion de la pandémie. Les données ouvertes sont finalement très importantes à plusieurs niveaux dans la gestion de la crise sanitaire.

Cependant, l’évidence est que l’accès à l’information sur la pandémie n’est pas aisée au Bénin. Sur le site du gouvernement consacrée à la Covid-19, il n’existe quasiment pas de données. A titre de comparaison, la plate-forme de données ouvertes de la France fournit une quantité importante de données. Celles-ci permettent d’avoir une vue globale de l’évolution de la pandémie mais aussi de sa gestion par les pouvoirs publics.

L’absence de données publiques sur l’évolution et la gestion de la pandémie de Covid-19 au Bénin ne manque évidemment pas de conséquences. Cela rend difficile le travail des journalistes par exemple dans l’information du public. Cela empêche potentiellement des jeunes entrepreneurs (start up) de concevoir des solutions innovantes basées sur ces données disponibles pour lutter contre la propagation du virus. D’un autre point de vue, cela rend difficile le travail des organisations de la société civile en matière de contrôle citoyen de l’action publique.

Challenges

Pour les responsables de Voix et Actions Citoyennes, l’ambition de l’initiative “Baromètre citoyen du Covid-19 au Bénin” est d’”apporter un regard alternatif des citoyens sur leur vécu de la pandémie, de son impact et des mesures prises par les autorités publiques.” Cela ne se fera pas sans relever certains défis colossaux. Il s’agira notamment des difficultés relatives à la mesure de la perception des individus, la prise en compte du contexte socio-culturel ou encore l’environnement socio-politique.

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